Vulkane in Neuseeland sehen: das sind die besten Spots

“Nach Neuseeland fahre ich nicht, da gibt es Vulkane!!”, rief die Weltwundertochter voller Entrüstung. Wir sind trotzdem gefahren, und sogar unbeschadet auf einem Vulkan herumgelaufen. Habt ihr das auch vor? Dann sagen wir euch, wo ihr die tollsten Vulkane in Neuseeland erleben könnt.

Ein Vulkan am Straßenrand: Mount Ngauruhoe

Neuseeland liegt zwar am A… der Welt, ist aber Mitglied in einem illustren Club: Es ist eines der Länder, die den “Ring of Fire” bilden, eine Linie entlang der Bruchzonen von Kontinentalplatten, wo es immer wieder zu starken seismischen Aktivitäten kommt – also Erdbeben und Vulkanausbrüchen.

Vulkane in Neuseeland: Ist das nicht gefährlich?

In den letzten Jahrzehnten blieb Neuseeland verschont von großen Vulkanausbrüchen; Aschewolken und Lavaströme erwarten wir heutzutage eher in Island, auf Hawaii oder in Indonesien. Selbst als der Mount Ruapehu im Jahr 1996 Feuer spuckte, war das nicht weiter dramatisch – ein Wanderer wurde damals verletzt, weil ihm ein Stein auf den Fuß fiel.

Aber Vorsicht: Der letzte große Vulkanausbruch, bei dem der Mount Tarawera nahe Rotorua explodierte und die gesamte Gegend nachhaltig umgestaltete, ist nur etwa 130 Jahre her; geologisch gesehen ein Wimpernschlag. Und der Supervulkan, der bei seiner Eruption vor 26.000 Jahren den riesigen Lake Taupo schuf, könnte beim nächsten Mal die gesamte Nordinsel wegballern – wann auch immer das kommen mag.

In Neuseeland witzelt man, jeder Kiwi hätte in seinem Survival-Pack für Notfälle ein Oneway-Ticket für Australien…

In kühner Ignoranz dieser Dinge finden es Touristen eher spannend und aufregend, dass sie in Neuseeland so viele thermale Wunder und aktive Vulkane bestaunen können – und selbst die Einwohner (etwa in Rotorua) finden es vor allem praktisch, dass sie ihr Essen in einer heißen Quelle im Hinterhof garen können. Ich wette, die meisten Menschen in Auckland wissen gar nicht, dass sie auf den schlafenden (!) Überresten eines vulkanischen Feldes mit 50 erloschenen Vulkangipfeln herumspazieren.

Wenn ihr es ebenfalls nicht lassen könnt, auf dem Vulkan zu tanzen – hier sind die besten Spots für euch, um Vulkane in Neuseeland zu erleben.

Unterwegs auf dem aktiven Mount Ruapehu

Vulkane in Neuseeland sehen: die 10 besten Spots

Wenn ihr Vulkane in Neuseeland anschauen und/oder besteigen wollt, ist die Nordinsel euer “place to be”. Auf der größeren, gebirgigeren (und, wie viele meinen, insgesamt schöneren) Südinsel gibt es zwar zahlreiche Thermalquellen, “fault lines” in der Landschaft zeugen von starken Erdbeben und die letzten Jahre zeigen, dass es hier ordentlich wackeln kann. Magma steigt dabei jedoch keines mehr auf, und auch die Gipfel erloschener Vulkane sind so alt, dass man sie als Laie nicht mehr erkennen kann.

-> Hier zählen wir weitere Gründe auf, warum Neuseelands Nordinsel einen ausführlichen Besuch wert ist.

© Lyn Topinka, USGS; base map from CIA, 1997; volcanoes from Simkin and Siebert, 1994 [Public domain], via Wikimedia Commons

Neuseelands Vulkan Nr. 1: White Island/Whakaari

Der eindeutig spektakulärste Vulkan Neuseelands ist Whakaari/White Island. Die 321 m hohe Insel in der Bay of Plenty ist gleichzeitig Neuseelands einziger aktiver Meeresvulkan, und Ausflüge dorthin per Hubschrauber oder Boot waren enorm beliebt – bis es 2019 zu einer furchtbaren Tragödie kam, weil der Vulkan ausbrach, während sich um die 50 Tourist*innen auf der Insel aufhielten. Etwa die Hälfte von ihnen (sowie mehrere Guides) starben, die anderen überlebten mit zum Teil grausamen Verbrennungen von der Wolke aus kochendheißem Wasserdampf, die der Whakaari ausgestoßen hatte.

Den Rauch, der von dem Inselchen etwa 50 km vor der Küste aufsteigt, könnt ihr schon von Whakatane aus sehen. Hier starten auch die Helikopter, mit denen ihr den Inselvulkan heute wieder besichtigen könnt – aus gebührender Entfernung. Das Betreten von White Island/Whakaari ist heute (außer für Vulkanologen, die die Aktivität des Vulkans überwachen) streng verboten.

-> Petra hat lange vor der Katastrophe White Island besucht und war begeistert

© White Island von x-oph unter CC 2.0

Vulkane sehen in Auckland: Rangitoto Island und Mount Eden

Die kleine, felsige Insel, auf Maori “Te Rangi-i-totongia-a-Tama-te-kapua”, kann man von Aucklands Stadtteil Takapuna aus deutlich sehen. Mit der Fähre ist sie von Aucklands Innenstadt in einer halben Stunde erreichbar.

Auf der Insel führt ein Wanderweg hinauf auf den 260 Meter hohen kegelförmigen Gipfel, der – ganz genau – der eines Vulkans ist. Zwar ist der erst vor 600 Jahren entstanden und damit noch taufrisch, wird aber wohl vorerst nicht mehr ausbrechen. Echtes Vulkan-Feeling gibt es trotzdem, wenn ihr auf den schwarzen, rauen Lavasteinen herumkraxelt oder mit der Taschenlampe die Lava-Höhlen erkundet, die etwas versteckt am Wegrand des Summit Walk liegen.

Ihr wollt nicht Boot fahren? Direkt im Stadtgebiet findet ihr einen weiteren tollen Vulkan. Mit 196 Metern ist Mount Eden Aucklands höchster Vulkan. Praktischerweise führt eine Straße bis ganz hinauf, so dass ihr von oben einen tollen Stadtblick bekommt.

Die Überraschung nehmen wir gleich mal vorweg: Auf dem Mount Eden findet ihr keinen einzelnen Vulkangipfel, sondern vielmehr eine Art Schüssel, die mit Gras bewachsen ist und echt cool aussieht. Seit 30.000 Jahren ist hier nichts mehr eruptiert – puh. Auf bzw. in einem der drei Krater hatten die Maori einst ein Dorf, dessen Überreste noch gut zu erkennen sind.

Blick vom Kraterrand des Mount Eden hinüber nach Rangitoto Island

Fun Fact: Auckland steht auf sage und schreibe 40 Vulkanen – allesamt heute inaktiv, aber man erkennt viele davon im Stadtgebiet noch deutlich.

Neben dem sehr zentral gelegenen Mount Eden ist der One Tree Hill im Nordwesten des Stadtzentrums ein beliebtes Ausflugsziel; etwas weniger bekannt ist Mangere Mountain, der mit seinem tiefen Krater dem Mount Eden sehr ähnelt. Perfekt für eine letzte Stippvisite, bevor ihr am Auckland Airport euren Camper abgebt, denn der Stadtteil Mangere liegt gleich neben dem Flughafen!

Blick vom Mangere Mountain hinüber zum Stadtzentrum von Auckland

Bilderbuch-Vulkan im Westen: Mount Taranaki/Mount Egmont

Neuseelands berühmtester Vulkangipfel, der auch mal als Double für den japanischen Fuji-San herhält, ist Mount Taranaki im Egmont National Park. Der perfekt kegelförmige Vulkan ist zuletzt 1854 ausgebrochen, wird aber immer noch als schlafend eingestuft.

Im Egmont National Park lässt es sich hervorragend wandern – haben wir uns sagen lassen, denn bisher sind wir dort nicht gewesen. Besonders verlockend finden wir die Bilder des “Goblin Forest”, der auf mittlerer Höhe des Berges wächst. Die knorrigen Baumstämme, von denen Flechten wie Bärte herabhängen, sind bestimmt ein toller Anblick!

Der meistbestiegene Berg Neuseelands ist auch im Sommer schneebedeckt. Auch für fitte Wanderer ist der Aufstieg zu schaffen, obwohl immer wieder vor plötzlichen Wetterumschwüngen gewarnt wird und sich Menschen hier direkt vor dem Visitor Centre so krass verlaufen, dass sie erst Tage später gefunden werden.

-> Ihr wollt es mal versuchen? Dann lest vorher, wie es Philipp ergangen ist…

Taranaki – wunderschön, oder?

Vulkan-Reste auf der Südinsel: Banks Peninsula / Lyttelton

Auf der Südinsel ist vulkantechnisch wenig los, aktive Vulkangipfel findet man hier gar nicht (mehr). Trotzdem könnt ihr eindrucksvolle Spuren seismischer Aktivität entdecken: Der Hafen von Lyttelton, einem Vorort von Christchurch, ist nämlich genauso eine vollgelaufene Caldera wie der Hafen von Akaroa auf der nahegelegenen Banks Peninsula.

Am Crater Rim hoch über Christchurch eröffnen sich geradezu unwirkliche Blicke

Auf welchem dieser Vulkane in Neuseeland wart ihr schon – oder traut ihr euch nicht? ;-)