! Aktualisiert am 2. März 2026
In Wellington, der Hauptstadt von Neuseeland, solltet ihr unbedingt mindestens einen Tag bleiben. Unser wichtigster Tipp für Wellington mit Kindern: das Te Papa Museum. Es gibt kein besseres!
Das Te Papa Tongarewa Museum in Wellington ist ein Weltklasse-Museum
In unseren Reiseberichten klang es schon verschiedentlich an: Museen in Neuseeland sind nicht zu vergleichen mit denen, die wir Deutschen von zu Hause kennen. Ein Museumsbesuch empfiehlt sich hier nicht nur als Überbrückung an Regentagen und beschäftigt euch garantiert mehrere Stunden lang.
Auch wenn ihr mit Museen gar nichts am Hut habt und in Neuseeland nur die wunderschöne Natur sehen wollt: Das Nationalmuseum “Te Papa Tongarewa” an der Waterfront in Wellington ist ein Pflichtstopp auf eurer Reise – vor allem, wenn ihr mit Kindern unterwegs seid!
Wellington Must-do: Te Papa Museum
Bei unserem ersten Besuch hatten wir für Wellington nur einen Tag Zeit, an dem die Sonne wie verrückt schien und auch noch eine selbstgemachte Herr-der-Ringe-Location-Tour bzw. ein Besuch der Weta Cave anstand.
-> Hier sind unsere Tipps für einen kürzeren oder längeren Zwischenstopp in Wellington mit Kindern
Aber in Neuseelands berühmtes Nationalmuseum Te Papa wollten wir doch mal kurz reinschauen, zumal wir gleich um die Ecke einen Parkplatz zum Übernachten gefunden hatten. Little did we know, wie man auf Englisch so schön sagt!
Eigentlich heißt das 1998 eröffnete Nationalmuseum “Te Papa Tongarewa”, was auf Maori etwa „Der Ort der Schätze dieses Landes“ heißt. Und das ist es auch: eine riesige Schatzkammer mit allem, was Neuseeland ausmacht.
Wir betraten das sechsstöckige Gebäude an der Waterfront relativ blauäugig – einfach mal schauen, war die Devise. Im Nachhinein bin ich nicht sicher, ob dies die beste Strategie war, denn auf jeder der sechs Ebenen locken andere interessante Ausstellungen. Von der Entstehungsgeschichte der Welt über die Geschichte Neuseelands (geologisch und kulturell) bis zu Maori-Artefakten und moderner Kunst ist alles dabei.
Und das ist nicht alles: Schon vor dem Eingang wartet eine kleine Extra-Ausstellung! Aber darüber erzähle ich weiter unten mehr.
Spiegelnde Kunst vor dem Eingang zum Te Papa Museum
Te Papa Museum von außen
Ihr habt wirklich gar keine Zeit, um das Te Papa Museum zu besuchen? Dann schaut wenigstens in den kleinen Kellerraum hinein, der direkt gegenüber vom Eingangsportal liegt.
Ein paar Treppen unter der Erde könnt ihr dort einen der 250 gewaltigen Gummipuffer – einen Quake Braker – bestaunen, auf denen das gesamte Gebäude ruht. Im Fall eines Erdbebens – und die sind gerade in Wellington sehr häufig – wackelt das Te Papa Tongarewa nur ein wenig hin und her. Sehr beruhigend!
Hier unten kann man – ohne Eintritt – die Erdbeben-Puffer bei der Arbeit sehen
Was wir bei unserem Besuch total übersehen haben, ist “Bush City”: Hier läuft man durch echten Wald und eine künstliche Höhle mit Glow-worms, klettert über versteinerte Lava, durchquert einen Sumpf und kann das Skelett eines Mosasaurus ausgraben. Das Gelände soll so aussehen wie die Gegend um Wellington vor 200 Jahren (tiefe Urgeschichte für neuseeländische Verhältnisse ;-)).
Beeindruckend ist schon der Eingang zum Museum
Te Papa Tongarewa: die Ausstellungen
Zurück ins Hauptgebäude: Das wurde im Jahr 2019 komplett neu gestaltet und sieht heute von außen wie innen verdammt schick aus. Wir mäanderten bei unserem ersten Besuch 2011 etwas planlos, immer den aufgeregten Kindern hinterher, nur durch die ersten beiden Etagen.
Te Taiao: perfekt für Familien
Ein großer Bereich des Te Papa Museums ist der Naturgeschichte Neuseelands gewidmet: Te Taiao ist ein riesiger Raum im 2. Stock, wo es an Wochenenden von Familien wimmelt!
Am besten erinnere ich mich bei unserem ersten Besuch an “Awesome Forces”, wo die geologischen Kräfte gezeigt werden, die Neuseeland bis heute prägen. Die Weltwunderkinder genossen hier ihr erstes Erdbeben – zum Glück nur simuliert in einem “Erdbebenhaus”, nicht ahnend, dass es in Christchurch schon einige Tage später gewaltig krachen würde.
In Te Taiao wartet auch eine der Hauptattraktionen des Museums: der in Formaldehyd eingelegte Riesentintenfisch. Er ist der einzige komplett erhaltene der Welt (es wurden bisher leider nur tote Exemplare am Strand gefunden). Wie gigantisch er in Bewegung – namentlich im Kampf mit einem Pottwal, denn der wird verdächtigt, diese Viecher zu fressen – sein muss, sahen wir uns in einer 3D-Kinovorführung an, die den Weltwundersohn völlig von den Socken haute.
Weitere Prunkstücke sind ein echtes, 700 Jahre altes Moa-Ei, eine Tsunami-Maschine und auch das Erdbebenhaus ist wieder da.
Weitere Bereiche der Natur-Ausstellung sind “Ika whenua – Unique NZ” über die wundervollen einheimischen Tiere und Pflanzen Neuseelands, “Te Kohanga – Nest” über die bedrohte Vogelwelt und “Ruaumoko – Active Land” über die seismischen Kräfte. “Nga Kaitiaki – Guardians” widmet sich dem Naturschutz und was wir als Einzelne dafür tun können.
Der Giant Squid im Te Papa Museum – gigantisch!
Ja, und dann gab es noch das originalgroße Herz eines Blauwals zum Hineinklettern und die Kinderforschungsstationen mit Mikroskopen und Schaukästen und ausgestopften Tieren im “Discovery Centre“, wo wir Eltern gemütlich auf Sofas lümmeln, Käfer vergleichen und in Büchern schmökern konnten…
Heute gibt es sogar zwei Discovery Centres. Sie sind für Kinder bis 12 Jahre konzipiert und finden sich im 4. Stock:
- In “Planet Pasifika” könnt ihr die Vielfalt der pazifischen Kulturen kennenlernen und ausprobieren.
- In “Te Huka a Tai” geht es speziell um die Kultur der Maori.
Einen reinen Spielbereich gibt es auch noch – der ist neben dem Café im 1. Stock.
Wer traut sich, in das Herz des Blauwals zu klettern?
Weitere Ausstellungen im Te Papa Museum: kindertauglich…
Habt ihr den zweiten Stock mit Te Taiao erkundet, sind wahrscheinlich schon eine bis zwei Stunden vergangen. Ihr wollt noch nicht raus? Dann schaut euch diese Ausstellungen an:
- Blood Earth Fire im 3. Geschoss beschäftigt sich ebenfalls mit der Natur Neuseelands, hier aber unter dem Fokus, wie der Mensch sie seit seiner Ankunft verändert hat. Mitunter ist das ziemlich traurig und erklärungsbedürftig…
- Der Kultur und Geschichte der Maori in Neuseeland widmen sich im 4. Geschoss die Ausstellungsbereiche “Mana Whenua” und “Treaty of Waitangi: Signs of a Nation“.
- Gleich daneben steht ein kompletter, begehbarer Marae (aber Achtung: nur auf Einladung eintreten!). Er heißt Rongomaraeroa.
- Eine weitere sehr schöne Dauerausstellung ist Toi Art – hier wird auf der 3. und 4. Etage moderne Kunst gezeigt.
… und nicht kindertauglich
Zu den Dauerausstellungen im Te Papa kommen noch zahlreiche Langzeit-Ausstellungen, Galerien und zeitlich begrenzte Präsentationen. Als eine solche war eigentlich auch die preisgekrönte Erste-Weltkriegs-Ausstellung “Gallipoli: The scale of our war” geplant, die vom Weta Workshop unter Führung von Sir Peter Jackson gestaltet wurde. Erst hieß es, sie sei nur bis 2022 zu sehen – 2026 ist sie immer noch da.
Der heldenhafte neuseeländische Soldat in einem Meer aus “Poppies”
Mit jüngeren Kindern solltet ihr in diese Ausstellung allerdings nur sehr vorsichtig hineinschauen; am Eingang steht extra Personal, das euch eindringlich vorwarnt. Die Nachbildungen des Schlachtfelds von Gallipoli in der Türkei, wo viele Neuseeländer starben, sind sehr realistisch – und zeigen einerseits, wie schrecklich (und sinnlos) der Krieg ist, andererseits aber auch, was die Leute der Weta Studios so draufhaben!
Mir hat diese Ausstellung außerdem gezeigt, wie anders die Neuseeländer (und wahrscheinlich auch die anderen Alliierten Streitkräfte) auf die Geschichte der beiden Weltkriege schauen und wie unterschiedlich die Erinnerungskultur dazu ist.
Es wird also definitiv nicht langweilig im Te Papa Museum Wellington!
Te Papa Museum Wellington: Informationen und Öffnungszeiten
Das Nationalmuseum von Neuseeland liegt in Wellington an der Waterfront, direkt an der Cable Street. Es gibt einen großen, wohnmobiltauglichen (zum Teil überdachten) Parkplatz vor bzw. eher neben dem Museum. Hier zahlt ihr tagsüber 5 NZ$/Stunde; sobald ihr mehr als 4 Stunden dort parkt, kostet die Stunde 6 NZ$.
Te Papa Tongarewa hat an jedem Tag des Jahres außer Weihnachten (25.12.) von 10 bis 18 Uhr geöffnet.
Die aktuellen Ausstellungen und die riesige Online-Kollektion könnt ihr euch auf der Museums-Website anschauen.
Welcher Käfer ist das wohl?
Eintritt bezahlt man seit 2024: Nicht-Neuseeländer zahlen 35 NZ$, Kinder unter 16 Jahren sind kostenfrei!
Im Ticketpreis sind alle Ausstellungen mit drin, ihr könnt im Te Papa Museum easy einen ganzen Tag verbringen.
-> Mehr über Wellington und wie man dort einen perfekten Tag verbringt, habe ich auf dem Blog Weltreize beschrieben!
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Wart ihr schon mit Kindern im Te Papa Museum? Was hat euch dort am besten gefallen? Und wie lange habt ihr euch im Museum aufgehalten?
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