Fähre buchen in Neuseeland: Interislander oder Bluebridge?

! Aktualisiert am 30. März 2026

Ticket buchen, einsteigen und von der Nordinsel auf die Südinsel (oder umgekehrt) übersetzen – so einfach geht eine Fährfahrt mit Interislander oder Bluebridge in Neuseeland. Oder doch nicht? Eure vielen Fragen dazu zeigen uns, dass hier Informationsbedarf besteht. Na dann!

Mit der Fähre über die Cook Strait – aber mit welcher?

Was müsst ihr über die Fähre in Neuseeland wissen?

Wenn ihr eure Neuseeland-Reise nicht auf eine der beiden Hauptinseln beschränken wollt, bieten sich die großen Passagier- und Frachtfähren an, die mehrmals täglich über die Cook Strait zwischen Wellington auf der Nordinsel und Picton auf der Südinsel fahren.

Die Alternative wäre ein Inlandsflug – etwa von Auckland direkt nach Christchurch oder von Wellington nach Queenstown. Ob das eine gute Idee ist, klären wir weiter unten im Beitrag!

Die Überfahrt mit der Fähre dauert in beiden Richtungen etwa drei Stunden und wird mit ziemlicher Sicherheit ein Highlight eurer Neuseeland-Reise; wenn der Seegang auf der Cook Strait, also der Meerenge zwischen Nord- und Südinsel, nicht zu stark ist (das könnte dann ein Highlight der anderen Art werden).

Zwar sind Süd- und Nordinsel an der schmalsten Stelle nur 22 km voneinander entfernt, die Cook Strait Fähre nimmt aber eine 90 km lange Route und durchquert dabei unter anderem den wunderschönen, verwinkelten Queen Charlotte Sound. Dass euch dabei Delfine begleiten, ist gar nicht mal selten.

Landet ihr am Fährterminal in Picton neben einem der häufig ankernden Kreuzfahrt-Giganten, ist das ebenfalls ein Erlebnis. Auch die Einfahrt in den Hafen von Wellington ist beeindruckend (und wird mir immer in Erinnerung bleiben, weil mir der Wind dort 2011 meine Lieblingsmütze vom Kopf gerissen und fortgeweht hat – worauf ich in der Weta Cave in Wellington eine supercoole neue Cap gekauft habe, die ich auch heute noch trage).

Es gibt zwei Fähren-Betreiber in der Cook Strait, deren Schiffe fast parallel fahren und anlegen: Interislander und Bluebridge. Preislich gibt es kleinere Unterschiede, im Allgemeinen macht ihr aber mit keinem der beiden einen Fehler. Weiter unten schauen wir uns die unterschiedlichen Angebote etwas genauer an und vergleichen den Service.

Wichtig zu wissen: Die beiden Fähren sind eine wichtige Lebensader für Neuseeland und die Hauptverbindung zwischen Nord- und Südinsel – auch der Güterverkehr läuft fast ausschließlich über den Seeweg, selbst Züge werden in die Fähren verladen. Entsprechend busy geht es an den Fährterminals zu, und wenn man eines der Schiffe eine technische Panne hat oder wenn wegen Sturm gar keine Fähren fahren können, dann steht Neuseeland quasi still.

Für Reisende bedeutet das:

Ihr könnt euch nicht darauf verlassen, dass eure gebuchte Fähre tatsächlich fahren wird.

Verspätungen oder Ausfälle – die eine Umbuchung oft auf Überfahrten Tage oder Wochen später nach sich ziehen – sind keine Seltenheit!

Einfahrt mit der Interislander nach Wellington – Mütze festhalten!

Müssen wir die Fähre in Neuseeland vorher buchen?

Spontan am Fährterminal zu erscheinen, ist nur für Passanten ohne Fahrzeug zu empfehlen (oder überhaupt möglich). Mit Auto oder Camper bucht ihr das Ticket für eure Überfahrt am besten einige Wochen im Voraus – je nach Saison. Wollt ihr euch vorher nicht festlegen, könnt ihr nach unserer Erfahrung in der Nebensaison auch erst wenige Tage vorher buchen.

Kleine Anekdote: Auf unserer ersten Neuseeland-Reise im Frühjahr hatten wir das Ticket vorbildlich Wochen im Voraus gebucht – und dann den Termin verwechselt. Als wir einen Tag zu spät am Terminal in Wellington erschienen und das auch erst dort feststellten, ernteten wir ein mahnendes Fingerwackeln – und durften trotzdem auf die Fähre fahren. Puh!

Der Buchungsvorgang funktioniert sehr einfach online. Ihr könnt in jeder Richtung zwischen vier bis sechs Abfahrtszeiten wählen, und zwar rund um die Uhr. Angeben müsst ihr die Zahl der Passagiere und die Art und Länge eures Fahrzeugs – je nach Fähr-Anbieter mehr oder weniger exakt. Bevor ihr euren Campervan gebucht habt, macht die Fährbuchung also keinen Sinn.

Was kostet die Fähre über die Cook Strait?

Bezahlt wird mit Kreditkarte, und zwar pro Person UND pro Fahrzeug, das ihr mit an Bord nehmt – große Alkoven-Wohnmobile kosten viel, kleine Autos mit umklappbarer Rückbank kosten wenig.

Die Preise für die Überfahrt schwanken je nach Termin, Tageszeit, Buchungsklasse und Größe des mitgenommenen Fahrzeugs. Ein einzelner Fußgänger zahlt für sein Ticket zwischen 60 und 70 NZD. Als Familie mit zwei Kindern in einem Wohnmobil solltet ihr mit einem Ticketpreis von mindestens 320 (Bluebridge) bis 580 NZD (Interislander) rechnen – und zwar oneway!

Ausblick von Deck 10 über den Queen Charlotte Sound

Wie läuft die Überfahrt mit der Fähre in Neuseeland ab?

Mietwagen-Firmen mit vielen Fahrzeugen sehen es nicht gern, wenn ihre Autos mit auf die Fähre genommen werden. Daher gibt man meistens direkt am Fährterminal das Auto ab und bekam auf der anderen Insel ein neues. Das gilt nicht für alle Autovermietungen, aber doch für die meisten.

Wohnmobil-Vermieter sind großzügiger, hier ist uns keine Firma bekannt, die die Überfahrt mit der Fähre nicht erlaubt. Als Camper-Reisende fahrt also mit eurem Fahrzeug direkt in den Bauch der Fähre hinein. (Auf welcher Spur ihr euch dafür einordnen müsst, erfahrt ihr, sobald ihr am Terminal euer Ticket vorgezeigt habt. Keine Angst, das System ist idiotensicher.)

Dann heißt es Gang einlegen und Handbremse anziehen, Alarmanlage abschalten, Gasflasche zudrehen und schnell raus aus dem Wagen, bevor ihr auf den zugewiesenen Parkflächen so eng eingeparkt seid, dass ihr die Türen nicht mehr öffnen könnt. Mit einem kleinen Rucksack, in den ihr die nötigen Dinge für die nächsten drei Stunden gepackt habt, geht ihr dann an Deck – bzw. auf eines der bis zu zehn Decks, je nachdem, was ihr machen wollt.

Wichtig: Ihr dürft während der Überfahrt definitiv nicht mehr in euer Fahrzeug hinein – nehmt euch also die Zeit, euren Rucksack bedacht zu packen, und zählt eure Kinder durch!

Und was macht man so auf der Fähre…?

Welche Fähr-Anbieter gibt es in Neuseeland?

Das Fähr-Business in Neuseeland oder wenigstens auf der Cook Strait ist in der Hand zweier Anbieter, die beide ein sehr ähnliches Angebot mit ähnlichen Abfahrtszeiten und ähnlichen Preisen haben. Unterschiede zwischen Interislander und Bluebridge Fähre gibt es trotzdem und ihr solltet sie kennen, bevor ihr bucht.

Die Interislander Ferry

Interislander ist ein Unternehmen der KiwiRail und seit 2008 in staatlicher Hand – die Überfahrt mit der Interislander-Fähre gilt ganz offiziell als Teil des State Highway 1, der vom hohen Norden bis in den tiefsten Süden Neuseelands führt.

Interislander hat die größeren Schiffe (und zwar seit 2025 nur noch zwei: die Kaitaki mit Platz für 600 Pkw und 1.350 Passagiere und die etwas jüngere Kaiarahi mit Platz für mehr als 600 Pkw und 550 Passagiere), die coolere Werbung und auch die besseren Marketing-Kontakte – oder woran liegt es, dass man automatisch auf Interislander-Fähren gebucht wird, wenn das Reisebüro oder der Campervan-Vermieter das Fährticket für einen bucht?

Ausblick aus dem Skydeck-Café – schick! © Interislander Ferry von Neil unter CC 2.0

Start der Interislander-Fähren ist in Wellington am Aotea Quay, etwas außerhalb vom Stadtzentrum. Mit dem Campervan kommt ihr super hierhin und müsst euch auch nicht erst mitten durch die Stadt lotsen, für Fußgänger ist es etwas umständlicher. Es gibt aber einen Shuttlebus, der euch für 2 NZ$ (?) vom Stadtzentrum aus hinbringt.

Kinder zwischen 2 und 17 Jahren zahlen einen reduzierten Preis. Auf die Interislander-Ticketpreise gibt es unter Umständen Rabatte und Familien-Discounts bis zu 20 Prozent – es kann nicht schaden, den Newsletter von Interislander zu abonnieren.

Wenn ihr euch schon in Deutschland euer Ticket sichern wollt, habt ihr die Wahl zwischen drei Tarifen:

• Die günstigsten “Saver”-Tickets werden bei Stornierung nicht erstattet, lassen sich aber für 20 NZ$ auch kurzfristig umbuchen.
• Die “Flexible”-Tickets können kostenfrei umgebucht werden, bei Stornierung wird ebenfalls nichts erstattet.
• Die “Refundable”-Tickets sind völlig flexibel umbuchbar und kostenfrei stornierbar.

Spartipp: Mit der Mitgliedskarte der Top Ten Holiday Parks bekommt ihr 10 % Rabatt auf Interislander-Tickets!

An Bord der Interislander-Schiffe wird eine Menge geboten, um die Überfahrt bequem und schnell herumzubringen. Für Familien am interessantesten: Die Schiffe bieten kostenlose Indoor-Spielplätze und Spielbereiche, mehrere Eltern-Kind-Räume zum Wickeln und Stillen und Kinos mit aktuellen Kinderfilm-Angeboten. In der Hauptsaison gibt es Bespaßung durch Animateure und Bands spielen an Bord. Ach ja, und einfach nur an Deck sitzen und aufs Meer schauen geht natürlich auch.

Auf einer nur dreistündigen Überfahrt genügt eigentlich ein bequemer Sitzplatz, aber man kann auch einen Platz in der Premium Plus Lounge oder eine Kabine buchen. Dazu gibt es auf jedem Schiff mehrere Bars, Cafés und Ruhebereiche sowie WiFi (allerdings mit einer Beschränkung auf 100 MB und lückenhafter Abdeckung).

-> Hier bucht ihr Interislander-Tickets

Große Schiffe = weniger Seegang

Die Bluebridge Ferry

Auch mit den beiden Schiffen des Frachtdienstleisters Bluebridge können Touristen seit 2002 die Cook Strait überqueren: Die “Livia” hat Platz für 200 Pkw und 500 Passagiere, die “Connemara” befördert ca. 500 Passagiere, 195 Autos und 120 Lkw. Beide Schiffe sind etwa zehn Jahre jünger als die alten Kähne von Interislander, die 1995 bzw. 1998 vom Stapel liefen.

Der Hauptfokus von Bluebridge liegt auf dem Transport von Gütern, vor allem mit den Nachtfahrten. Entsprechend gibt es auf diesen Fähren nicht ganz so viele und coole Annehmlichkeiten – wobei der Unterschied nicht wirklich ins Auge fällt. Auch Bluebridge bietet Kinderspielbereiche, kostenfreie Kinofilme, Essen und Trinken sowie WiFi an Bord. Kinder bekommen außerdem gleich beim Einsteigen ein kostenloses “Activity Pack” für kleine Piraten.

Achtung: Da die Bluebridge-Schiffe etwas kleiner sind, kann es bei starkem Wellengang auf der Cook Strait schon mal etwas wackelig an Bord werden; wer einen empfindlichen Magen hat, der sollte eher die großen, stabileren Interislander-Fähren in Betracht ziehen.

Das Bluebridge-Terminal in Wellington © Bluebridge ferry von wonder_under1 unter CC 2.0

Bluebridge-Tickets werden in denselben drei Buchungsklassen angeboten wie beim Interislander: Am günstigsten ist “Saver Sail”, dann kommen “Super Sail” und “Flexi Sail”. Bluebridge wird oft als ein wenig günstiger bezeichnet; Familien sollten aber wissen, dass Kinder hier schon ab einem Jahr zahlende Passagiere sind.

Spartipp: Mit einer Nachtfahrt (Start um 2:30 Uhr) könnt ihr sowohl Geld für das Ticket als auch eine Übernachtung in Wellington oder Picton sparen. An Bord könnt ihr Kabinen buchen oder auch in den öffentlichen Bereichen auf Liegesesseln oder auf dem Boden schlafen. In der Regel wird es toleriert, wenn ihr schon vorher auf dem Parkplatz am Fährterminal in eurem Fahrzeug schlaft. Schade nur, dass ihr dabei die wunderschöne Fahrt durch den Queen Charlotte Sound nicht sehen könnt.

Der wichtigste Vorteil von Bluebridge besteht für Fußgänger: Das Terminal dieser Fähre liegt nämlich im Zentrum von Wellington, direkt gegenüber dem Bahnhof. In Picton kommt die Bluebridge-Fähre dagegen etwas außerhalb der Stadt an, Fußgänger werden von hier mit einem Shuttle in das Städtchen gebracht (und umgekehrt: Start ist an der i-Site in Picton).

-> Hier bucht ihr die Bluebridge-Fähre

Ziel erreicht: der Hafen von Wellington

Der Vergleich: Interislander oder Bluebridge?

Die Interislander-Fähre im Hafen von Picton – plötzlich ganz klein neben einem Kreuzfahrtschiff

Fähre in Neuseeland: Eine gute Idee für eure Reiseroute?

Nachdem es in den letzten Jahren immer öfter zu technischen Pannen und Unfällen mit den Fährschiffen beider Fähr-Unternehmen kam, müssen wir dieses Kapitel anfügen: Ist es heute noch eine gute Idee, die Fähre über die Cook Strait in eine Neuseeland-Reise einzubauen?

Leider gibt es keine (öffentlich zugänglichen) Statistiken darüber, wie viele Überfahrten Interislander und Bluebridge in den letzten Jahren verschoben oder gecancelt haben – gefühlt sind es aber einfach zu viele, als dass man noch von einem zuverlässigen Service sprechen könnte. Mit jeweils nur noch zwei Schiffen haben die beiden Fähr-Anbieter kaum noch Ausweichmöglichkeiten, wenn es mit der überalterten Technik wieder einmal Probleme gibt, und das geben sie inzwischen auch offen zu.

Bis 2029 endlich die neu bestellten Fährschiffe von der Werft in China eintreffen (und die Hafenanlagen in Wellington und Picton für diese deutlich größeren Schiffe umgebaut sind!), müssen die Neuseeländer noch aushalten und mit Verspätungen von bis zu 11 Tagen (das ist der aktuelle Rekord) leben.

Für Reisende mit eng getaktetem Routenplan ist so eine Mega-Verspätung natürlich mega-ärgerlich – und kann richtig teuer werden, wenn man dadurch den Rückflug verpasst oder das Wohnmobil zu spät abgeben kann. Eure Reiserücktrittsversicherung ist euch in dem Fall keine Hilfe, und vom Fähr-Anbieter erhaltet ihr maximal einen Anteil der Kosten für die Fähr-Überfahrt zurück.

In unserer individuellen Neuseeland-Reiseberatung empfehlen wir euch daher Routen mit Fähr-Überfahrt nicht mehr so gern. Habt ihr euer Wohnmobil bereits gemietet und müsst damit beide Inseln befahren, legen wir den Termin für die Fähre so, dass ihr möglichst viel Reserve nach hinten habt (falls sie wirklich ausfällt). Ist noch kein Verkehrsmittel gebucht oder entscheidet ihr euch für eine Neuseelandreise im Mietauto, empfehlen wir euch, beide Inseln getrennt zu bereisen – verbunden durch einen Inlandsflug, der seinen ganz eigenen Reiz hat.

Ein Scenic Flight steht ja ohnehin meist auf der Neuseeland Bucket List, und mit Air New Zealand oder Jetstar fliegt ihr deutlich günstiger als mit einem Kleinflugzeug oder Helikopter ;-)

Erzählt uns gern von euren Erlebnissen mit der Fähre in Neuseeland! Hattet ihr eine Verspätung und wie seid ihr damit umgegangen?

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Jenny

Jenny ist der Head of Weltwunderer - verantwortlich für alles rund ums Reisen. Außerhalb des Blogs ist sie Onlineredakteurin und Reiseführer-Autorin, Mama der drei Weltwundererkinder und hat ein Bagger-Diplom.

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