Das große Fazit: Vietnam – Licht und Schatten

Seit Tagen verspreche ich es Gott und der Welt und seit Tagen drücke ich mich darum herum: Ein Fazit unserer Reise durch Vietnam und Kambodscha zu ziehen, ist schwieriger als gedacht. Achtung, das hier wird lang…

Fanden wir unsere Reise schön, sind wir zufrieden mit dem Erlebten, würden wir alles wieder genauso machen? Ja, ja und (mit Einschränkungen) ja.

Werden wir Vietnam als Reiseland weiterempfehlen, werden wir wiederkommen? Nein.

Zuerst einmal: Die Reise durch Vietnam und Kambodscha war wesentlich anstrengender, aber auch reichhaltiger, als es eine Neuseelandreise jemals sein kann: Anstatt Ruhe zu finden und Zeit für uns selbst zu haben, beschäftigten uns diese beiden Länder, ihre Eigenarten, ihre Geschichte und ihre Probleme so sehr, dass wir quasi konstant Neues lernten und das Gelernte an unsere Kinder weitergaben (na ja, zumindest an das Größere). Selbstfindung nein, dafür maximaler Input auf allen Kanälen sozusagen.

Bereits während der Reise ist es uns immer wieder passiert: Wir haben gemeckert, geflucht und geseufzt über Vietnam und die Vietnamesen, die es uns nicht einfach gemacht haben, sie und ihr Land zu mögen. Das ist zum einen die asiatische Mentalität, auf die man sich einfach einstellen muss: immer lächeln, niemals direkt Nein sagen, kaum Privatsphäre und ein anderes Zeitverständnis – das muss man akzeptieren, auch wenn es im Alltag mitunter nervt. Gruselig und eklig ist das eklatant andere Verhältnis aller Asiaten zu Tieren – nix mit Feng Shui und Einklang mit der Natur, die wird gegessen, genutzt und ausgebeutet, so weit es geht. Damit muss man klarkommen, mögen muss man es nicht.

Dass Vietnam darüber hinaus ein Entwicklungsland ist, das immer noch an den Folgen von mehreren Jahrzehnten Krieg knabbert, sieht man allerorten; an der dünnen Infrastruktur, den maroden Wasserleitungen, den ärmlichen Dörfern usw. Bis zum Ende der 1980er-Jahre waren die Vietnamesen abhängig von Hilfslieferungen aus Osteuropa und mussten Tierfutter essen; die Freude darüber, nun wieder nach Herzenslust essen und konsumieren zu können, sieht und schmeckt man überall. Für uns Touristen bedeutet das: kaum akzeptable Krankenversorgung (zum Glück nicht gebraucht), schlechte Straßen, viel Dreck, aber auch – nicht zu vergessen – pittoreske Bilder und Erinnerungen daran, wie Alltag auch ohne Elektrizität, Hygiene und Technik funktioniert.

Dass man um Preise grundsätzlich feilschen muss und von Straßenhändlern regelrecht belästigt wird, ist zwar nervig, aber auch in anderen Ländern üblich. Dass man in Vietnam der Meinung ist, Touristen wollten hauptsächlich shoppen und kutschiert werden – okay. Die vietnamesischen Touristen sind offenbar tatsächlich dieser Meinung, und dass man mehrere Kilometer freiwillig läuft, wenn man doch genug Geld für ein Moped-Taxi hätte, ist einem Vietnamesen mit einem Monatseinkommen von unter 30 Dollar sicher schwer verständlich.

Viel häufiger haben wir uns in Vietnam aber darüber geärgert, wie unverschämt man versuchte, uns Geld aus der Tasche zu ziehen – teils durch windiges Gebaren und halbseidene Versprechungen von Tourismusveranstaltern, teils durch nicht nachvollziehbare bürokratische Windungen, die wir einfach akzeptieren oder glauben mussten. Mitunter aber auch durch freche Betrugs- und Abzockversuche, die aggressiv machen – wir versuchen als Reisende, unser Gastland so offen wie möglich wahrzunehmen und den Menschen größtmöglichen Respekt entgegenzubringen, um im Gegenzug wie wandelnde Geldautomaten ohne Hirn behandelt zu werden?!

Eine oder zwei dieser Erfahrungen macht man in jedem Urlaub, verbucht sie als dumm gelaufen und lacht später darüber. In Vietnam haben wir jedoch immer wieder und fast täglich solche kleinen Erlebnisse gehabt, die uns nicht nur kurzfristig die Stimmung trübten, sondern leider ein tief sitzendes Misstrauen gegenüber jedem freundlichen Vietnamesen erzeugten, der uns zu offen begegnete. Mit so einer Grundeinstellung machen wir nicht gern Urlaub.

Da hilft es wenig, wenn man sich über die politischen Hintergründe informiert und daran erinnert wird, wie absolut die Kommunistische Partei Vietnams im Stil Mao-Chinas immer noch das Sagen hat. Eine nicht vorhersehbare, zum Großteil fehlgelenkte Wirtschaftspolitik, die ständig zwischen Öffnung und panischer Abschottung oszilliert, schafft kaum eine gute Basis, um zahlungskräftige Gäste langfristig willkommen zu heißen. Wer die Gelegenheit hat, der macht so viel Geld mit den Ausländern wie möglich – morgen könnte es schon wieder vorbei sein. Ein katastrophales Korruptionsgewirr in einer kafkaesken Bürokratie und einer Klassengesellschaft, in der nur diejenigen mit Parteibeziehungen eine Chance auf Wohlstand haben, bringen nicht das Beste im Menschen hervor.

Dazu kam der Ärger über so viele vermeidbare Dummheiten, die uns das Herz schmerzen ließen. So viele herrliche Strände, die von Müll verschandelt sind, direkt neben riesigen (und leeren) Luxus-Hotelanlagen, mit denen Kilometer um Kilometer der Küste zugebaut wird. Tolle Panoramen, die mit grottenhässlichen Beton-”Viewing Towers” blockiert werden. Schnorchelausflüge in marine Schutzgebiete, bei denen man im trüben Wasser gar nichts sehen kann und am Strand statt Muscheln nur Korallenstücke findet. Naturparks, in denen man überhaupt keine größeren Tiere mehr sehen kann, denn die sind inzwischen fast ausgerottet, vertrieben oder aufgegessen worden.

Und schließlich brachten uns Vietnam und seine Nachbarländer mit dunklen bis tiefschwarzen Kapiteln der neueren Geschichte in Berührung, die einem bei näherer Beschäftigung einen Stein ins Herz legen – ganz zu schweigen von der Problematik, einer wissbegierigen Siebenjährigen die Roten Khmer, Landminenopfer oder die Schattenseiten der Globalisierung zu erklären. Woher kommt das Böse im Menschen und warum steckt es in jedem von uns?

Ich könnte noch lange so weiterschreiben …

… tue es aber nicht, denn wir haben auch jeden Tag tolle Dinge erlebt und sehr freundliche und warme Menschen getroffen, die uns berührt haben. Wir mussten immer wieder wohlmeinende Hände von unserem blonden Sohn fernhalten, der schwer genervt war – aber weder wurden die Tätschler gegen seinen Willen handgreiflich, noch konnten wir ihnen etwas vorwerfen, denn sie wollten wirklich immer nur freundlich zu ihm sein. Wir haben uns an Nudelsuppen verschiedenster Art übersatt gegessen und den besten Kaffee unseres Lebens getrunken. Wir haben so gute Freunde kennengelernt, dass wir uns eine Vietnam-Reise ohne sie im Rückblick gar nicht vorstellen mögen.

Unsere Favoriten in Vietnam:

1. eine Straße in Saigon oder Hanoi überqueren – ein Wahnsinnsgefühl, wenn man sich traut, den Verkehr einfach um sich herumfließen zu lassen
2. Moped fahren im gemäßigten Stadtverkehr von Hoi An und auf den Bergstraßen von Sapa
3. An Bang Beach in Hoi An
4. Cao Lau essen im “Mermaid Restaurant” in Hoi An
5. die Berge und Wasserfälle von Sapa
6. die Pagoden und alten Häuser von Hoi An
7. die Höhlen in den Marble Mountains, besonders die riesige Huyen-Khong-Höhle
8. die roten und weißen Dünen in Mui Ne
9. in Saigon im Straßencafé sitzen und einfach nur schauen
10. “Ca Phe Sua Da” trinken – hmmm…

Unser Alltime-Favourite des gesamten Urlaubs aber, und das ist wohl auch symptomatisch für die gesamte Reise, war überhaupt nicht in Vietnam. Wir waren überwältigt von der Schönheit, der Freundlichkeit und der Fremdheit von Kambodscha - nicht nur im Tempelkomplex von Angkor Wat, der einfach alle Maßstäbe sprengt. Die unglaubliche Offenheit der Kambodschaner und vor allem das Selbstbewusstsein und die Schönheit (sorry, liebe Vietnamesen) der kambodschanischen Kinder haben uns wirklich beeindruckt.

Kambodschas Vergangenheit ist so tiefschwarz, dass wir prinzipiell in jedem Gleichaltrigen ein Trauma-Opfer (oder einen Täter) vermuten mussten, und auch seine Gegenwart und Zukunft sehen traurig aus – und doch sahen wir hier, bei den Straßenkindern, den Souvenirverkäufern und auch bei den amputierten Minenopfern so viel Lachen und Lebensfreude wie nirgends in Vietnam. Die sanfte, orangerote buddhistische Lebensart, von der man in Vietnam wenig spürt, ist hier noch sehr lebendig. Nach Kambodscha werden wir definitiv zurückkommen!

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