! Aktualisiert am 14. Februar 2026
Tracks, walks, routes – ja, was denn nun? Neuseeländische Wanderwege haben sehr verschiedene Bezeichnungen, und die sind mitnichten austauschbar. Sie beschreiben genau, welchen Zustand und welche Anforderungen ihr erwarten könnt. Das ist besonders wichtig, wenn ihr mit Kindern in Neuseeland wandern wollt.
Wandern in den Catlins: schöne, einfache (windige) Wege
Hunderte, wenn nicht gar tausende Wanderwege durchziehen Neuseeland. Sie führen zu den schönsten Aussichten, an die wildesten und einsamsten Strände, auf spektakuläre Gipfel und oft auch einfach durch Wald und “bush”, zu dessen Pflanzen- und Tierwelt man lehrreiche Informationen erhält.
Mit Kindern in Neuseeland wandern: So gehts
Wer mit Kindern in Neuseeland wandern will, findet ohne Probleme an nahezu jeder Ecke einen geeigneten und zum Alter der Kids passenden Weg. In der Wegbezeichnung und den hilfreichen Icons verbirgt sich nämlich jeweils die Information, was ihr von dem Weg erwarten könnt. Wichtiger als die Gehzeit (die man mit Kindern eh nicht einhält) oder die Wegstrecke (die bitter täuschen kann, wenn man Steigungen unberücksichtigt lässt) ist also die Weg-Kategorie!
Früher gab es mal zwei Broschüren vom DOC, in denen viele schöne kurze Wanderwege für Familien verzeichnet waren. Wenn ihr euch heute vorbereiten wollt, könnt ihr auf der Website des DOC gezielt nach Wanderwegen in jeder Region suchen oder vor Ort in einem Visitor Centre des DOC die Faltblätter oder Broschüren mitnehmen, die euch interessieren.
Einige Broschüren mit ausführlichen Wegbeschreibungen und Karten kosten 1 bis 3 NZ$ – nehmt sie trotzdem mit, wenn ihr einen bestimmten Weg laufen wollt, damit es euch nicht ergeht wie Julia, die aus Versehen eine Dreitageswanderung in acht Stunden gemacht hat!
Die einfachste Kategorie: Easiest Short Walks (Pram Access)
Nur wenige Wanderwege in Neuseeland kann man mit Rollstühlen oder Buggys befahren. Zwar gibt es dafür eine eigene Kategorie der Bezeichnung “pram access short walks”, aber das sind eigentlich keine Wanderwege, sondern eher 100-Meter-Abstecher vom Parkplatz.
Diese Wege sind auf jeden Fall eben und mit festem Rollsplitt, Asphalt oder ähnlichen Materialien allwettergängig gemacht, sehr deutlich beschildert, haben nie Treppen und sind oft sogar am Ziel des Weges (meist einer “scenic view”) mit Bänken ausgestattet.
Zum Nugget Point führt ein ganz einfacher “short walk”
Die nächst-schwerere Kategorie, die aber immer noch pipi-einfach zu laufen ist, sind die
Short Walks (easy): perfekt für Wanderungen mit Baby und Kleinkind
Diese werden für Wanderer und Spaziergänger jeder Könnensstufe angelegt, ausdrücklich auch für Familien mit kleineren Kindern. Mitunter kommt ihr hier mit einem robusten Buggy gut durch, wenn nicht, ist das in der Beschreibung des einzelnen Weges vermerkt.
Short Walks haben:
keine oder nur geringe Steigungen,- wetterfeste Oberflächen (meistens fester Rollsplitt),
- viele Schilder, sodass ihr euch unmöglich verlaufen könnt,
- keine Furten, Wasserläufe werden immer überbrückt,
- oft Sitzmöglichkeiten und Aussichtsplattformen an besonders schönen Stellen und
- unter Umständen eine geringe Zahl von Treppen oder unebene Wegstücken.
Was “short” genau heißt, wird allerdings nicht definiert – von 15 Minuten bis zu zwei Stunden ist in dieser Kategorie alles dabei.
Beispiele:
- der Karangahake Gorge Windows Walk auf der Coromandel Peninsula (2,5 km, Dauer etwa eine Stunde, einige Treppen und Tunnel, kein Problem mit einem 2,5-Jährigen)
- der Ruakuri Bushwalk im King Country (1 km, etwa 45 Minuten, mit einigen Treppen!)
- der Tasman Glacier View Track (!) (hin und zurück 1,5 km, leicht bergauf mit wenigen Treppenstufen)
Hier kommt ihr wirklich sehr bequem ans Ziel; diese Wege sind außerdem nie besonders lang und führen oft als Rundweg binnen einer Stunde zum Startpunkt zurück. Besondere Ausrüstung ist nicht erforderlich, ihr braucht nicht einmal feste Schuhe.
Der Weg zum Tasman Glacier Lake: schon irgendwie grandios, oder?
Für Otto Normalwanderer, der zwei funktionierende Füße und keinen Buggy dabeihat, bietet Neuseeland eine riesige Zahl an Wanderwegen: die klassischen
Walking Tracks (easy to intermediate): familiengeeignete Wanderwege
Auch diese Wege gelten noch als “einfach”, also lasst euch nicht davon irritieren, dass auf dem Icon kein Kind mehr mit drauf ist. Auch für fitte Kindergartenkinder sind solche Wege meist gut zu schaffen.
Walking Tracks sind:
Wege mit leichter bis moderater Steigung,- mit großteils glatten und wetterfesten Oberflächen,
- gut ausgeschildert mit Richtungshinweisen und Warnschildern, wo nötig,
- an steileren Stellen mitunter mit Treppen ausgestattet,
- in Feuchtgebieten als “boardwalks” gestaltet,
- meistens mit Brücken ausgestattet und
- verfügen oft über Aussichtspunkte mit Sitzgelegenheiten.
Beispiele sind:
- der Waitonga Falls Track bei Ohakune (4 km, 1,5 Stunden, ging super mit unseren Kindern)
- der Rangitoto Island Summit Track bei Auckland, etwa eine Stunde, fanden wir ohne Kinder recht anstrengend (weil steil und warm)
- der Rob Roy Glacier Track (10 km, 3 bis 4 Stunden, haben wir mit 2,5-Jährigem stolz geschafft)
Der Waitonga Falls Track: sehr gut mit Kindern machbar
Für die fortgeschritteneren Wanderer in Neuseeland gibt es eine weitere Kategorie, die
Intermediate Tramping Tracks: für größere Kinder
Auch wenn diese “richtigen” Wanderwege vom DOC nur für erfahrene Wanderer mit moderater Fitness empfohlen werden, sind sie für sportliche Eltern mit Kindern im Schulalter meist ohne größere Anstrengungen zu meistern.
Erwarten könnt ihr:
- angelegte, begradigte Wege mit Wasserableitung,
- Beschilderung am Start und an Wegkreuzungen, mitunter auch nur durch Stangen oder orangefarbene Marker,
- eventuell “boardwalks” oder Geländer in sumpfigen Gebieten,
- Brücken nur über größere Wasserläufe (nach Regenfällen werden diese Wege oft unpassierbar!),
- weniger gute Wegbeschreibungen und
- teilweise schlammige, schwierige oder steile Wegstücke.
Das klingt schlimmer, als es ist. Zieht euch festes Schuhwerk an und kleidet euch wetterfest, dann passt das schon.
Auch das berühmte Tongariro Alpine Crossing ist ein Tramping Track, den wir mit Kindern niemals laufen würden. Aber das sind nur wir – wenn ihr eine gute Babytrage habt und selbst fit seid, ist zum Beispiel das Tongariro Crossing auch mit Baby machbar, wie das Beispiel von Phillip zeigt.
(Etwas einfacher, wenn auch immer noch in derselben Kategorie, ist der Tama Lakes Track, der für fitte Familien eine gute Alternative zum Tongariro Alpine Crossing bietet.)
Eine Unterkategorie der Tramping Tracks sind die New Zealand Great Walks, die mehrere Tage dauern. Neben den bekannten zehn Great Walks in Neuseeland gibt es aber noch viele, viele weitere Mehrtagestracks!
Übernachtet wird in mehr oder weniger einfach ausgestatteten Hütten oder auf Campingplätzen – je nach Ausstattung des Tracks kostet die Übernachtung Geld und muss eventuell weit im Voraus reserviert werden (der Milford Track zum Beispiel ist oft für die gesamte Wandersaison ausgebucht). Das heißt allerdings nicht, dass man hier Komfort erwarten könnte; Verpflegung und Schlafsack muss selbst geschleppt werden, oft sogar das Klopapier.
Tipp: Viele Mehrtageswanderungen könnt ihr auch aufteilen, sodass ihr nur eine Tagesetappe lauft. Das geht zum Beispiel mit dem Abel Tasman Coastal Track sehr gut.
Ein Stück des Abel Tasman Coastal Track laufen – easy!
Advanced Tramping Tracks: bitte abwägen!
Diese Wanderungen haben es schon in sich; sie werden nur für Wanderer mit moderaten bis guten Kenntnissen im Orientieren, Bergwandern in abgelegenen Regionen und Survival empfohlen.
Die mindestens 4- bis 5-stündigen Wege sind in der Regel nicht gepflegt oder angelegt, sondern führen querfeldein, oft über Stock und Stein. Statt der gewohnten grün-gelben Schilder gibt es kleine rote Marker, Stangen oder schlichte Steinhaufen. Über Flüsse müsst ihr selbst kommen.
Ob ihr euch solche Wege mit Kindern zutrauen solltet? Wir würden es nicht tun (also, auch nicht ohne Kinder).
Herumkraxeln am Hang des Mt Ruapehu: nicht eben kindertauglich
Am oberen Ende der Skala kommen schließlich die
Expert Routes: nicht kindertauglich
Das sind kaum oder gar nicht markierte Wege, häufig steil und immer querfeldein. Ohne Profi-Ausrüstung, gute Fitness und viel Erfahrung (und wenn möglich, einen Guide) habt ihr auf diesen Wegen mit Kindern nichts verloren.
Welche Wege habt ihr mit Kindern in Neuseeland schon bewältigt? Welche könnt ihr besonders empfehlen?
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